Koffie (cafeïne) en wandelen: de do’s en don’ts

Een heerlijke kop dampende koffie is voor velen niet meer weg te denken uit het dagelijkse leven. Ook heel wat wandelaars genieten vóór, tijdens of na de wandeling van een ‘bakje troost’. Maar rond het effect van koffie en bij uitbreiding cafeïne (de stof die je in koffie terugvindt) op het menselijk lichaam heersen nog al te vaak onduidelijkheden. Wat zijn nu de algemene voor- en nadelen van cafeïne? Kan je ook te veel koffie/cafeïne consumeren en waar ligt dan precies de grens? Ga je er sneller van wandelen? Zorgt koffie voor vochtverlies of juist niet? En wat met koffie als hersteldrank? We gingen ten rade bij bewegingswetenschapper Prof. dr. Poffé van de Universiteit Hasselt, de antwoorden lees je hier op wandel.be.

Tekst: wandel.be

Helaas zijn er ook nadelen verbonden aan het gebruik van cafeïne: “Inname van koffie zorgt tijdelijk voor een verhoogde hartslag (tachycardie) en verhoogde bloeddruk, dit effect is echter kortdurend. Bij bepaalde personen zorgt inname van cafeïne voor meer angstgevoelens, het effect doet zich vooral voor bij personen met een bepaalde genvariant. En niet onbelangrijk: drink je koffie minder dan 8 à 9 uur voor het slapengaan, kan het langer duren om de slaap te vatten en verhoogt de kans om ’s nachts vaker wakker te worden.” Belangrijk om te melden is dat iedere persoon anders reageert op cafeïne dus wees je vooral bewust van wat cafeïne met je doet. Voor sommige mensen kan koffie bovendien laxerend werken, dus hou hier best rekening mee wanneer er even geen sanitaire mogelijkheden zijn.

Prof dr. Poffé voegt toe: “Een overdosis aan cafeïne komt nauwelijks voor, zeker niet als je cafeïne inneemt via koffie. Toxische effecten (bv. een epileptische aanval) kunnen optreden als je meer dan 1200 mg cafeïne heel snel inneemt en cafeïne is mogelijks zelfs dodelijk als je meer dan 5g per dag inneemt.” Een onwaarschijnlijk scenario, maar toch… Ga je boven de grenzen gesteld door de Hoge Gezondheidsraad, dan loop je risico op cardiovasculaire effecten (verhoogde kans op stijfheid bloedvaten of hartritmestoornissen), gedragswijzigingen of toename van angstgevoelens. Bij zwangere vrouwen is er een verhoogde kans op groeivertraging en miskraam.

Maar wanneer is dan het beste moment om cafeïne te gaan innemen? “Handig om weten: als je cafeïne inneemt duurt het 30 tot 120 minuten vooraleer cafeïne-niveaus in het bloed maximaal zijn. Cafeïne blijft in het bloed voldoende verhoogd voor ongeveer 5 uur, maar dit varieert sterk tussen individuen (1,5 tot 10 uur). Bij wandelen wordt cafeïne dan ook best ingenomen tijdens het wandelen zelf. Ik zou aanraden om cafeïne één uur voor het ‘zware’ deel van de inspanning te nemen.” Je kan het dus effectief als opkikkertje zien. “Vergeet hierbij ook niet de positieve effecten op het cognitief functioneren zoals verhoogde aandacht en alertheid.”

Wat met de stelling dat cafeïne het herstel zou versnellen? “Een recente studie toont aan dat koffie ervoor zorgt dat de hoeveelheid glycogeen (suikers) in je spieren sneller herstelt door het drinken van koffie. Dit glycogeen verbruik je namelijk tijdens het sporten en hoe sneller dit zich nadien herstelt, hoe sneller je weer klaar bent voor een volgende training. Een kanttekening: dit moet zeker nog bevestigd worden door bijkomende studies vooraleer ik cafeïne of koffie zou aanraden na een inspanning, zeker gelet op de verhoogde kans dat je de slaap niet kan vatten door cafeïne”, besluit Prof. dr. Poffé.