Het Tsjechische Reuzengebergte: hiken langs twee themaroutes vol bier en vriendschap

Een frisse start

Voor de Krkonoše Bierroute heb je de keuze uit twee wandelingen van zo’n 30 kilometer. Beide routes beginnen bij brouwerij Trautenberk in het dorpje Horní Malá Úpa in het oosten van het Reuzengebergte. Tijdens een rondleiding maken we kennis met brouwmeester Filip, een jonge dertiger die zijn passie al vroeg in zijn leven gevonden heeft. We mogen ruiken, zelfs proeven, van de vier afzonderlijke ingrediënten van bier (mout, gerst, water en hop) en ontdekken dat Trautenberk eigenlijk het hoofdpersonnage van een populaire Tsjechische kinderserie is. Na een tijdje voelt Filip zich duidelijk meer op zijn gemak. Zijn Engelse woorden vloeien er beter uit en ik geraak onder de indruk van de weetjes die hij met ons deelt. Als afsluiter worden er verschillende bieren geproefd, rechtstreeks vanuit de tap. De sfeer zit goed. Laat die wandeling maar beginnen!

Inspanning en ontspanning

De volgende morgen vertrekken we om 9 uur en worden we na een halfuur uitgenodigd door een groepje Tsjechische vakantiegangers. Ze zijn al – of nog – bier aan het drinken en wij dus ook. Inspanning en ontspanning, of zal het vandaag in omgekeerde volgorde zijn? Met een halve liter in de hand krijgen we een rondleiding in hun traditionele berghut, inclusief anekdotes over hun werk als brandweerman. Maar goed dat we hierna nog kilometers berglandschap in het verschiet hebben om het bier te verteren en deze bijzondere ontmoeting te verwerken. De bloemen in de bergweiden zorgen voor sprookjesachtige uitzichten en de volgende brouwerij komt altijd precies op tijd. Brouwerij Friesovy Boudy is mij bijgebleven. Hier zijn rondleidingen voorbehouden voor groepen, maar als brouwmeester Honza aanwezig is, vertelt hij graag over zijn bier. Fries is een zeldzaam Tsjechisch bier, dat je enkel in het Reuzengebergte kan proeven. Mijn reisgenoten staan te popelen om hem aan hun bierapp Untappd toe te voegen. En ze vonden hem nog lekker ook.

Pools-Tsjechische vriendschapsroute

Te voet een landsgrens oversteken is een bijzonderheid waar ik tijdens deze route voortdurend van mocht genieten, met als decor de groene weilanden en rotsachtige bergtoppen van het Reuzengebergte. Het pad van de Pools-Tsjechische vriendschapsroute bestaat al sinds 1961, maar werd toen door buitenstaanders nauwelijks bewandeld vanwege alle grenscontroles. In het Europa van vandaag mag gelukkig iedereen de bergen betreden.

Hoogste berg van Tsjechië

Al ‘s morgens vroeg is een Tsjechisch koppel met een schop in de weer op onze route langs de Pools-Tsjechische grens. Ze maken de goten vrij, zodat het pad niet onder water staat bij regenval, leggen ze uit. Dat de Pools-Tsjechische vriendschapsroute beide landen dierbaar is, merken we aan de uitstekend onderhouden paden, gezellige rustplekjes en waterbronnen langs de route. We wandelen verder en komen al snel terecht op het prachtige plankenpad met zicht op de Sněžka, de hoogste berg van Tsjechië. Aan het eind van het pad ligt Polen, waar we even uitrusten voor we aan de beklimming van Tsjechië's hoogste berg beginnen. Het is pittig, maar telkens ik even uitrust en de wisselende fauna en flora van de andere toppen zie, weet ik weer waarvoor ik het doe. En elke keer ik ingehaald word door een trailrunner, moedigt dat mij gewoon aan om door te zetten. Op de top is het gezellig. Er is een kapel, een restaurant en vooral… een waanzinnig uitzicht.