Wandelgemeente
Ontdek De Panne, Wandelgemeente van het Jaar 2024
In de tweede editie van de verkiezing ‘Wandelgemeente van het Jaar’ werd het West-Vlaamse De Panne door het grote wandelpubliek verkozen als dé wandelplek van Vlaanderen. Waarom De Panne werd uitgeroepen tot Wandelgemeente van het Jaar 2024? Dat ontdek je in deze wandel.be blog. We gidsen je als het ware rond langs enkele van de wandelhoogtepunten in De Panne en sommen de belangrijkste wandelgebieden op. Ga jij binnenkort ook eens op wandelverkenning in De Panne?
Tekst: wandel.be - Foto's: Visit De Panne, Ignace Destorme, Visit West-Vlaanderen.
Dé troefkaart van De Panne? Met ruim 800 hectare aan natuur verwent de meest westelijk gelegen kustgemeente van België de wandelaar met een divers aanbod aan uitgestrekte duinen, polders, bossen en uiteraard een machtig strand. De Panne kenmerkt zich door een prachtige groene gordel rond het centrum met acht unieke natuurgebieden en wel 19 officiële wandelpaden. Zo kan je terecht in het prachtige Westhoekreservaat en kom je helemaal tot rust in het Calmeynbos, Garzebekeveld of natuurreservaat Zwarte Hoek. Niet alleen natuurliefhebbers komen aan hun trekken in De Panne, ook voor een stevige portie cultuur kan je in De Panne terecht, waar het heerlijk wandelen is tussen de typische cottages en modernistische villa’s.
We beginnen onze verkenning van De Panne in het Westhoekreservaat. Dit is het meest westelijke hoekje van België en wordt reeds officieel beschermd sinds 1957. Daarmee is het 340ha grote Westhoekreservaat meteen het oudste Vlaamse natuurreservaat. Dat alleen al is de moeite waard om het gebied te voet te verkennen, toch? Verwacht je aan prachtige duinen, bomen en uiteraard: zee! In het Westhoekreservaat is het heerlijk ontspannen wandelen en elk seizoen ontdek je er wel iets nieuws. Verschiet trouwens niet als je plots oog in oog staat met een Schots hooglandrund of een wild konikpaard, die van het Westhoekreservaat hun thuis hebben gemaakt. In het reservaat, nota bene het grootste aaneengesloten duinmassief in België, vind je ongeveer tien kilometer aan bewegwijzerde wandelpaden. Meer informatie over wandelen in het Westhoekreservaat vind je hier of reserveer eens een wandeling met gids.
Vogelliefhebbers kunnen in De Panne hun hartje ophalen in De Zwarte Hoek. Wat ooit een zandgroeve was, is vandaag de dag gevuld met helder water. Het 20 ha groot gebied is zo de ideale plaats voor een brede waaier aan planten en is een aantrekkingspool voor watervogels en andere soorten op zoek naar voedsel of naar een rust- en/of broedplaats. Nog zo’n natuurparel is het Calmeynbos, een prachtig duinbos om heerlijk in te struinen. In de zomer zorgt de schaduw voor welgekomen verfrissing, in de winter voor beschutting tegen de kille wind. Op het ritme van je voetstappen is het zalig ontspannen in het loofbos rijk aan een gevarieerde fauna en flora.
Moet er nog zand zijn? Ga dan eens op wandelverkenning in de Cabourduinen. Dit unieke duinengebied – genoemd naar de Franse voormalige eigenaar Charles Cabour – herbergt de oudste Belgische duinen en tevens de best bewaarde duinenpartij van Noordwest-Europa. Bovendien kent het gebied ook een turbulente geschiedenis, want de overblijfselen van een fronthospitaal en de veldbatterij Adinkerke – deel van de Atlantikwall - herinneren aan beide Wereldoorlogen. Wist je trouwens dat Nobelprijswinnares Marie Curie hier ooit de eerste toestellen met röntgenstralen uittestte? Tijdens een wandeling in de Cabourduinen ontdek je ongetwijfeld de pracht van het fossiele duinenlandschap met bijzondere vegetatie. Ontdek de veelzijdigheid van de duingraslanden, struwelen, duinheidevegetatie van dit unieke stukje natuur. Bovendien kan je hier in de lente genieten van de prachtige paarsblauwe wilde boshyacinten. Opgelet: een gedeelte van de Cabourduinen is niet publiek toegankelijk, maar kan je bezoeken onder begeleiding van een gids.
Een wandeling in De Panne is natuurlijk niet compleet zonder dat je de Noordzee hebt gezien. Langs het strand is het niet alleen zalig uitwaaien, je kan er recent ook eindeloos in de verte turen vanop het nieuwe uitkijkpunt Westerpunt. Wandel je vanop de zeedijk in westelijke richting, dan vind je op het einde van de betonnen wandeldijk dit 6 meter hoog architecturaal hoogstandje. Ervaar er een adembenemend uitzicht van 360° en bekijk De Panne en omgeving even vanuit een ander perspectief! Bezoek het punt zeker ook eens bij hoogtij, dan wordt de ingang op het strand namelijk overspoeld door zeewater.
De Panne kan terecht uitpakken met een overvloed aan natuurpracht, maar ook leerrijke cultuurwandelingen maken deel uit van het wandelaanbod. Ga op pad in de Dumontwijk, waar je heel wat architecturale kunstpareltjes spot, of ga mee op gegidste wandeling in het spoor van Pier Kloeffe, het boegbeeld van de visserij in De Panne. Ook in De Panne worden de herinneringen aan WOI en WOII nog levendig gehouden met onder meer het Museum WOII in de Cabourduinen en de begraafplaatsen in De Panne/Adinkerke.
Ook de jongste wandelaars amuseren zich ongetwijfeld rot in De Panne. Gezinnen kiezen uit een heerlijke natuurwandeling of een actieve wandeling als een City Escapegame of een leuke beweegroute voor kids met Moovie de kikker. Meer info en wandelopties voor kinderen vind je via deze link.
Het mag duidelijk zijn, in De Panne ben je niet snel uitgewandeld. En als je het ons vraagt, werd De Panne meer dan terecht verkozen door het grote wandelpubliek als Wandelgemeente van het Jaar 2024. Op zoek naar wandelroutes? Een 11 kilometer lange suggestieroute vanuit Adinkerke met enkele wandelhoogtepunten van De Panne (Garzebekeveld, Domein Cabour, Maerebrug, Zwartenhoek) vind je via deze link. Alle wandelmogelijkheden in De Panne bekijk je via onderstaande knop. Veel wandelplezier in de Wandelgemeente van het Jaar 2024!
Wanneer je bijvoorbeeld regelmatig gaat wandelen met een groepje familie of vrienden kan het al interessant zijn om je te registreren als officieel erkende vereniging. Zo sloten de Bier(s)tappers uit Olen zich recent aan als wandelvereniging.
Voor het nieuwste wandel.be magazine (december 2024) kon de redactie niemand minder dan weervrouw Jacotte Brokken strikken. Voor één keer praat het immer enthousiaste VRT-gezicht niet over hogedrukgebieden of isobaren, maar over haar liefde voor wandelen
Vlaanderen telt een schat aan mooie wandelplekjes, die we met z'n allen het liefst al wandelend ontdekken. Bij wandel.be lijsten we per provincie de wandelgebieden bij uitstek op. Deze keer gaan we wandelen in Oost-Vlaanderen!
Wanneer je bijvoorbeeld regelmatig gaat wandelen met een groepje familie of vrienden kan het al interessant zijn om je te registreren als officieel erkende vereniging. Zo sloten de Bier(s)tappers uit Olen zich recent aan als wandelvereniging.
Voor het nieuwste wandel.be magazine (december 2024) kon de redactie niemand minder dan weervrouw Jacotte Brokken strikken. Voor één keer praat het immer enthousiaste VRT-gezicht niet over hogedrukgebieden of isobaren, maar over haar liefde voor wandelen
Vlaanderen telt een schat aan mooie wandelplekjes, die we met z'n allen het liefst al wandelend ontdekken. Bij wandel.be lijsten we per provincie de wandelgebieden bij uitstek op. Deze keer gaan we wandelen in Oost-Vlaanderen!
