Wandel veilig
Wandelen met de hond: dit zijn de regels in natuur en bos
Veel wandelaars trekken graag met hun hond de natuur in. Meer dan terecht, want een bos- of natuurwandeling is ook voor je viervoeter een fijne uitstap. Toch zijn er enkele belangrijke regels en aandachtspunten om rekening mee te houden. Waarom moet je hond in natuurgebieden aan de lijn? Waar mag hij wel loslopen? En hoe zorg je ervoor dat je wandeling aangenaam blijft voor mens, dier en natuur? Wandel.be legde haar oor te luister bij boswachter Bart Hoeymans, werkzaam bij Agentschap Natuur & Bos.
Tekst: wandel.be - Foto's: Graphix Media, Desmet Xander, Heike Loose, Wina Vander Heyden
"Honden zijn, tenzij anders aangegeven, meer dan welkom in natuurgebieden en bossen. Maar hondeneigenaars dienen wel enkele belangrijke regels te respecteren om het voor mens en natuur aangenaam te houden", opent Bart. "Zo dienen honden in natuurgebieden en bossen steeds aangelijnd te worden. Dat geldt in Vlaanderen, maar ook in Wallonië. Een hond blijft dus steeds aan de lijn en ook - net als het baasje trouwens - op de aangeduide paden. Een uitzondering hierop zijn de voorziene losloopzones, waar je viervoeter naar hartenlust kan rennen en ravotten."
De verplichting om de hond steeds aan de lijn te houden is volgens boswachter Bart drieledig.
"Een hond die losloopt in een bos- of natuurgbied is in de eerste plaats een verstorende factor voor de aanwezige fauna en flora. Als wandelaar zijn we steeds te gast in de natuur en dat geldt dus ook voor honden. Honden dragen de geur van een roofdier, wat een verstorend effect kan hebben. De nachtzwaluw en de houtsnip leggen bijvoorbeeld hun eieren op de grond en zijn dus enorm kwetsbaar voor loslopende honden", zegt Bart.
"Daarnaast zijn er ook gevallen bekend waarbij een ree opgejaagd werd door een loslopende hond en zo in volle paniek onder een wagen loopt of tegen een raster aan springt."
Je hond aanlijnen doe je ook uit respect voor medewandelaars. "Uit onderzoek in onze gebieden blijkt dat een van de grootste ergernissen van bezoekers loslopende honden zijn. Niet iedereen houdt evenveel van honden, sommigen hebben zelfs een panische angst, en dat dienen we te respecteren. Ga dus verantwoord op stap. Medewandelaars zoeken rust in het bos en door de hond aan te lijnen, houden we dat ook zo."
Een loslopende hond loopt bovendien ook zelf gevaar. "Verschillende dieren in het bos kunnen je hond verwonden. En loslopende viervoeters lopen ook meer risico op ziekten en parasieten, zoals teken. Geregeld zetten we wildcamera's uit in het bos, en daar merkten we bijvoorbeeld een loslopende hond op die enkele keren in het kadaver van een ree rolde. Een hond kan zo besmet geraken met tal van ziektes. Of denk aan honden die dode vogels in hun muil nemen en daarna besmet zijn met de vogelgriep."
Wist je dat een inbreuk op deze regels tot een mogelijke boete kan leiden? Dat bedrag besteed je liever aan een goed paar wandelschoenen of een hondenspeeltje, toch?
"Er wordt inderdaad effectief opgetreden tegen mensen die de aanlijnplicht negeren", duidt Bart. "We voeren geregeld controles uit en geven in eerste instantie vaak een officiële waarschuwing. Bij herhaaldelijke inbreuken maken we een verslag van vaststelling op. Boetes kunnen oplopen tot wel 96 euro."
Maar geen zorgen. In Vlaamse natuurgebieden zijn tegenwoordig heel wat afgebakende losloopzones voorzien waar je hond zonder leiband volop kan ravotten. Ook verschillende steden en gemeenten beschikken over hondenzones. En zelfs aangelijnd bezorg je je hond ongetwijfeld een onvergetelijke uitstap naar het bos.
Bart stipt ten slotte nog enkele aandachtspunten aan wanneer je met je hond op stap gaat.
"Mensen laten hun hond vaak zwemmen in een poel of vijver, maar dat is op de meeste plekken verboden. Ook hier geldt: wees respectvol voor de aanwezige fauna. Zo kunnen de ontwormingsmiddelen van de hond via de vacht in het water terechtkomen, wat uiteraard verstorend werkt. Bovendien is het water waarin honden zwemmen vaak ook niet vrij van ziekten." Laat je hond daarom enkel zwemmen in voorziene hondenzwemvijvers.
En wanneer je de volgende keer je hond kamt tijdens een wandeling, denk je maar beter twee keer na. "De achtergelaten vacht wordt door sommige vogelsoorten gebruikt als nestmateriaal, maar dat kan schadelijke effecten met zich meebrengen. Ook hier spelen de eerder genoemde ontwormingsmiddelen een rol."
Als allerlaatste: bescherm de kwetsbare natuur en ruim je hondenuitwerpselen altijd op. "Raar dat dit niet voor iedereen vanzelfsprekend lijkt. Ik heb het ook al meermaals meegemaakt dat mensen die hondenpoepzakjes gebruiken, ze daarna dan ophangen in een boom. Hallucinant.", sluit Bart af.
Hoe lang kan je hond wandelen? Ontdek hoe je de wandeltijd afstemt op zijn leeftijd en conditie, waar je op moet letten bij warm of koud weer en hoe je respectvol omgaat met andere wandelaars.
Wisselvallig herfstweer hoeft je wandelplannen niet te dwarsbomen. Ontdek hoe je je met de juiste wandelkledij voorbereidt op frisse temperaturen, wind en regen.
Wat trek je aan tijdens het wandelen? In deze blog ontdek je de belangrijkste do’s & don’ts voor je wandeloutfit. Leer welke wandelkleding en uitrusting zorgen voor meer comfort, betere bescherming en een aangenamere wandelervaring.
Hoe lang kan je hond wandelen? Ontdek hoe je de wandeltijd afstemt op zijn leeftijd en conditie, waar je op moet letten bij warm of koud weer en hoe je respectvol omgaat met andere wandelaars.
Wisselvallig herfstweer hoeft je wandelplannen niet te dwarsbomen. Ontdek hoe je je met de juiste wandelkledij voorbereidt op frisse temperaturen, wind en regen.
Wat trek je aan tijdens het wandelen? In deze blog ontdek je de belangrijkste do’s & don’ts voor je wandeloutfit. Leer welke wandelkleding en uitrusting zorgen voor meer comfort, betere bescherming en een aangenamere wandelervaring.
