Wandeltips
Natuurgebied in de kijker: wandelen in het Viersels Gebroekt
Wandelen kunnen we bijna overal, maar voor velen onder ons is de natuur wellicht dé plek bij uitstek voor een deugddoende dagtocht of meerdaags avontuur. Daarom zetten we voortaan bij wandel.be op maandbasis telkens een natuurgebied in de kijker. We bespreken telkens het gebied en uiteraard geven we ook een paar leuke wandeltips mee. Deze keer gaan we richting de Kleine Netevallei en meer bepaald het Viersels Gebroekt. Dit waterrijke gebied tussen de dorpskern van Viersel en het Netekanaal predikt rust, maar tegelijk krioelt het er van het leven. Lees op wandel.be meer over deze prachtige wandelplek.
Tekst: wandel.be – Foto’s: Toerisme Antwerpen.
Het kleine natuurgebied het Viersels Gebroekt bevindt zich in de vallei van de Kleine Nete, een 44 kilometer lange rivier die ontspringt op de grens tussen Limburg en Antwerpen. De rivier is een van de meest natuurlijke stromen in Vlaanderen en vormt dankzij prachtig uitgesleten meanders een schitterend landschap. Onderweg wordt de ze gevoed door verschillende bronbeekjes in het gebied Arendonk, Retie, Dessel en Mol-Postel. De Kleine Nete stroomt verder via onder meer Kasterlee, Geel, Vorselaar, Nijlen,… om uiteindelijk samen te stromen met de Grote Nete waar ze ter hoogte van Lier de Beneden-Nete vormt. Waarom is de vallei van de Kleine Nete nu net van groot belang in het grotere landschap? Wel, de vallei van de Kleine Nete werkt als het ware als een spons: ze slaat water op tijdens natte periodes en tegelijk beperkt het opgeslagen water de impact van langere droogte. Ze fungeren dan ook als de zogenaamde ‘wetlands’, waar je in dit artikel meer leest.
Langs de vallei van de Kleine Nete houden we halt in Zandhoven en meer bepaald tussen de dorpskern van Viersel en het Netekanaal. Want daar ligt het prachtige natuurgebied Viersels Gebroekt. Met zo’n 30 ha is het Viersels Gebroekt vrij beperkt in oppervlakte, toch is het een echte natuurparel. Het Viersels Gebroekt bestaat namelijk uit vloeibeemden: hooilanden die vroeger regelmatig werden bevloeid met rivierwater. Deze bevloeiing zorgde namelijk voor een hogere hooiopbrengst, maar de techniek geraakte over de jaren heen buiten gebruik. Bovendien werd de verbinding tussen rivier en hooilanden op die manier verbroken, wat het voor talrijke planten en dieren moeilijk maakte om te overleven in de Kleine Netevallei. Het Viersels Gebroekt is namelijk een thuis voor heel wat watervogels, planten en andere zeldzame soorten zoals de rivierdonderpad of de beekprik. Het Viersels Gebroekt is met z’n overvloed aan water zowel een voortplantingsplek als een voedselbron voor heel wat soorten. Goed om weten: Natuurpunt vzw probeert via verschillende technieken met succes deze biodiversiteit te herstellen.
Het Viersels Gebroekt verken je het best vanaf de kerk van Viersel met deze wandeling. Het rondje van ruim vier kilometer brengt je onder meer langs de Molenbeek, een knuppelpad en langs het Netekanaal. Let wel op: het gebied is het gehele jaar toegankelijk voor wandelaars, maar stevig schoeisel of zelfs laarzen zijn aan te raden tijdens de natste periodes van het jaar. Bij hoge waterstand kan het zijn dat de rondwandeling niet toegankelijk is, dus plan je wandeling best op voorhand in. Nog zo’n natuurparel in de buurt van het Viersels Gebroekt is natuurgebied Steembenden, gelegen iets verderop aan de andere kant van het Netekanaal. Een suggestiewandeling is bijvoorbeeld deze.
Het Viersels Gebroekt is maar een van de vele prachtige wandelplekjes in de Netevallei. Op het wandelnetwerk Kempense Netevallei ontdek je maar liefst 365 kilometer aan wandelmogelijkheden tussen de overs van de Nete tussen Lier en Hulshout. Geniet er van weidse panorama’s, ontdek eeuwenoude hoeves en kastelen of ga direct van start met enkele mooie suggestielussen. Meer informatie over het netwerk vind je via deze link.
Wandelen in de vallei van de Kleine Nete of in de buurt? In de wandel.be kalender vind je jaarlijks maar liefst 1.200 georganiseerde wandelingen, ingericht door ruim 300 Vlaamse wandelclubs. Ga eens op pad in de buurt van de Kleine Nete, waar de lokale wandelclubs je met open armen ontvangen en je een onvergetelijke wandeldag bezorgen. Neem een kijkje in de wandelkalender via onderstaande knop.
Het bestaande wandelnetwerk Ieperboog werd uitgebreid en gedoopt tot Ieperboog Zuid. Dankzij deze uitbreidingen bevinden zich nu ook de vestigingen rond Ieper en het provinciedomein Palingbeek langs de route.
Daar is de lente! En dat betekent wandelen tussen de prachtige bloesems. Ontdek de wandeltips van wandel.be en maak de mooiste bloesemwandelingen in Vlaanderen.
In het eerste wandel.be magazine van 2025 prijkt Pim Niesten (44) op de cover. De gelauwerde documentairemaker praat in Het Mechels Broek over de liefde voor natuur, avontuurlijke wandeltochten en uitdagende filmexpedities.
Het bestaande wandelnetwerk Ieperboog werd uitgebreid en gedoopt tot Ieperboog Zuid. Dankzij deze uitbreidingen bevinden zich nu ook de vestigingen rond Ieper en het provinciedomein Palingbeek langs de route.
Daar is de lente! En dat betekent wandelen tussen de prachtige bloesems. Ontdek de wandeltips van wandel.be en maak de mooiste bloesemwandelingen in Vlaanderen.
In het eerste wandel.be magazine van 2025 prijkt Pim Niesten (44) op de cover. De gelauwerde documentairemaker praat in Het Mechels Broek over de liefde voor natuur, avontuurlijke wandeltochten en uitdagende filmexpedities.
