Hoe kies je de juiste regenjas om te gaan wandelen? 8 tips

1. Waarvoor heb je de jas nodig?

Voor je naar technische specificaties of prijzen kijkt, stel jezelf eenvoudig de vraag: wanneer ga ik deze jas gebruiken?

Voor korte wandelingen en onverwachte buien zijn een laag gewicht en klein pakvolume bijvoorbeeld belangrijk. Wie daarentegen regelmatig lange wandelingen of trektochten maakt, heeft meer baat bij waterdichtheid, ademend vermogen, slijtvastheid en een goede pasvorm. Zeker met een rugzak krijgt je jas op de schouders en rug extra druk en wrijving te verduren.

Ook je inspanning speelt een rol. Hoe intensiever je wandelt, hoe belangrijker een goed ademende wandeljas en voldoende ventilatiemogelijkheden worden.

2. Waterdicht of waterafstotend?

Niet elke jas die tegen een beetje regen kan, is een echte regenjas.

Een waterafstotende jas heeft een buitenstof met een waterafstotende behandeling, vaak aangeduid als DWR (Durable Water Repellent). Hierdoor parelt regenwater van de stof af. Dat is handig bij een korte of lichte bui, maar bij langdurige of hevige regen kan vocht uiteindelijk door de stof heen dringen. De waterafstotende werking kan bovendien na verloop van tijd afnemen. Goed onderhoud helpt om de eigenschappen van je jas zo goed mogelijk te behouden.

Een waterdichte jas is ontworpen om ook bij langdurige regen bescherming te bieden. Daarbij zijn niet alleen de stof, maar ook de naden, ritsen en constructie belangrijk.

Voor wie regelmatig wandelt in het Belgische herfst- en winterweer is een waterdichte regenjas de meest logische keuze.

3. Wat betekent die waterkolom eigenlijk?

De waterkolom geeft aan hoe goed een materiaal bestand is tegen waterdruk. De waarde wordt uitgedrukt in millimeter: hoe hoger de waarde, hoe meer waterdruk het materiaal volgens een laboratoriumtest kan weerstaan.

Een belangrijke nuance: een hogere waterkolom betekent niet automatisch een betere regenjas. De test gebeurt op het materiaal, terwijl in de praktijk ook naden, ritsen, de constructie en de druk van bijvoorbeeld een rugzak een rol spelen.

Hoeveel waterkolom heb je dan nodig? A.S. Adventure geeft ongeveer 10.000 mm als richtwaarde voor een korte wandeling en 15.000 mm of meer voor een trektocht met rugzak. Bekijk deze cijfers vooral als richtwaarden, niet als een universele kwaliteitsmeter.

4. Waterdicht én ademend: kan dat?

Een waterdichte jas houdt regen van buiten tegen, terwijl een ademende jas ervoor zorgt dat waterdamp van je lichaam beter naar buiten kan. Hoe intensiever je wandelt, hoe meer warmte en vocht je lichaam produceert. Een jas die vooral gericht is op een maximale waterdichtheid, maar weinig ventilatie biedt, kan dan klam en oncomfortabel aanvoelen.

Let daarom naast de waterkolom ook op het ademend vermogen en op ventilatiemogelijkheden. Het ademend vermogen wordt onder meer uitgedrukt met de RET-index (Resistance Evaporative Transfer). Die geeft aan hoeveel weerstand een stof biedt tegen de afvoer van waterdamp. Hoe lager de RET-waarde, hoe beter de stof ademt. Een RET-waarde lager dan 6 wijst op een zeer ademende stof, terwijl een waarde boven de 20 betekent dat de stof weinig ademend is. Sommige merken gebruiken ook de MVTR-waarde. Daarbij geldt net het omgekeerde, een hogere MVTR-waarde betekent een beter ademend vermogen.

Ventilatieritsen onder de armen, ook wel pit zips genoemd, kunnen extra luchtcirculatie geven wanneer je het warm krijgt.

5. Duurder is niet automatisch beter

Een duurdere jas biedt vaak meer technische mogelijkheden, een geavanceerdere membraanconstructie, een betere afwerking of een hogere slijtvastheid. Dat kan interessant zijn wanneer je vaak wandelt of lange tochten maakt. Maar wie vooral korte wandelingen maakt en een compacte jas zoekt voor onverwachte buien, heeft die extra's misschien niet nodig. Een goedkope jas is daarom niet per definitie een slechte aankoop.

Denk dus niet: "Hoe duurder, hoe beter", maar: "Welke eigenschappen heb ik nodig?"

6. Let op de naden, ritsen en capuchon

Je kunt nog zo'n waterdichte stof hebben, maar als het water via de naden naar binnen kan, word je alsnog nat.

Bij een echte regenjas zijn daarom getapete naden belangrijk. Daarbij worden de naden aan de binnenkant afgedicht, zodat water minder gemakkelijk via de stikgaatjes naar binnen komt. Ook een waterdichte of goed afgeschermde rits biedt extra bescherming.

Kijk ook naar de capuchon. Een verstelbare kap die goed blijft zitten wanneer het waait en meebeweegt wanneer je je hoofd draait, is tijdens een stevige regenbui veel waard.

7. Pas de jas zoals je hem tijdens het wandelen draagt

Een regenjas moet je niet alleen droog houden, maar moet ook comfortabel zitten. Beweeg goed je armen en bovenlichaam wanneer je hem past en neem een rugzak mee als je die vaak draagt.

Let op voldoende bewegingsvrijheid en ruimte voor een tussenlaag. Ook de zakken verdienen aandacht: met een rugzak en heupband kunnen laaggeplaatste jaszakken gedeeltelijk worden afgedekt. Hogere zakken zijn dan praktischer.

8. Hardshell, softshell of een lichte regenjas: wat heb je nodig?

De termen kunnen verwarrend zijn, maar het verschil zit vooral in de bescherming die je zoekt.

Een hardshell is bedoeld als beschermende buitenlaag tegen wind en regen. Omdat een hardshell meestal geen warme voering heeft, combineer je hem bij koud weer met een of meerdere lagen eronder.

Een softshell is vooral interessant wanneer je bescherming tegen wind en lichte neerslag zoekt en bewegingsvrijheid belangrijk vindt. Bij hevige of langdurige regen is een softshell doorgaans geen volwaardige vervanger van een regenjas.

Een lichte regenjas is dan weer handig wanneer je vooral een compacte jas zoekt die je gemakkelijk in je rugzak stopt.

Extra tip: let ook op de lagenbouw

Niet elke regenjas is op dezelfde manier opgebouwd. Er bestaan jassen met 2, 2,5 of 3 lagen. Die opbouw heeft invloed op het gewicht, het draagcomfort en de slijtvastheid van de jas.

• 2-laags: de buitenstof en het waterdichte membraan zijn met elkaar verbonden. Aan de binnenkant zit een aparte voering die het membraan beschermt. Dit type jas voelt vaak comfortabel aan en is geschikt voor dagelijks gebruik en gewone wandelingen.
• 2,5-laags: de buitenstof en het membraan zijn verbonden en aan de binnenkant zit een dunne beschermlaag in plaats van een aparte voering. Daardoor is de jas doorgaans licht en compact, ideaal om mee te nemen in je wandelrugzak.
• 3-laags: de buitenstof, het membraan en de binnenlaag zijn met elkaar verbonden tot één geheel. Dat maakt de jas doorgaans stevig en slijtvast, wat interessant is voor lange wandelingen en intensief gebruik, bijvoorbeeld met een rugzak.

Welke opbouw het best bij je past, hangt af van hoe vaak en in welke omstandigheden je wandelt. Voor een korte wandeling of een onverwachte regenbui kan een lichte 2,5-laagse regenjas volstaan. Doe je regelmatig lange tochten met een rugzak, dan kan een robuustere 3-laagse jas een betere keuze zijn.

De juiste regenjas in één oogopslag

Twijfel je nog? Gebruik deze checklist!

• Voor korte wandelingen: kies een lichte, compacte jas die je gemakkelijk meeneemt.
• Voor lange wandelingen: kijk naar waterdichtheid, ademend vermogen en draagcomfort.
• Voor intensief wandelen: let extra op ademend vermogen en ventilatie.
• Voor wandelen met een rugzak: let op slijtvastheid, pasvorm en plaats van de zakken.
• Voor veel wind en regen: kies een waterdichte jas met goed afgewerkte naden en ritsen.
• Voor wisselende temperaturen: combineer een hardshell met laagjes in plaats van automatisch voor een dikke jas te kiezen.
• Voor wie op het budget let: bepaal eerst welke eigenschappen je nodig hebt.

Een regenjas kiezen draait dus niet om het hoogste waterkolomwaarde of het duurste prijskaartje. Kijk naar het geheel: waterdichtheid, ademend vermogen, pasvorm, ventilatie, details, gewicht en prijs.